Hvorfor venner kan svikte – og hvordan man styrker seg selv

Problemet med svik

Mange opplever at venner svikter når livet blir tungt eller man krever mer enn det hverdagslige av hverandre i vennskapet. Følelsen av å ikke ha støtte i en krise, rammer ikke bare én relasjon, men kan undergrave troen på vennskap som et menneskelig fenomen. Når de man forventer støtte fra svikter, eller venner handler på måter som gjør at man mister tillit og trygghet, oppstår spørsmål om både tillit og lojalitet.

Houellebecqs perspektiv: menneskelig svakhet er en del av oss

For den franske forfatteren Michel Houellebecq er dette ikke overraskende. Han ser mennesker som preget av egeninteresse, komfort og frykt for smerte. Det er lettere å gi tomme ord enn å stille opp når det koster. I dette perspektivet er svik ikke et unntak, men normalt. Mange relasjoner glipper ikke fordi folk er onde, men fordi de er sårbare og beskytter seg selv.

Aristoteles’ perspektiv: vennskap som et gode

Aristoteles beskriver vennskap som ett av livets høyeste goder og skiller mellom tre typer: basert på nytte, lyst og karakter. De to første forsvinner når behov eller lyst tar slutt. Det tredje, ekte vennskapet, bygger på gjensidig respekt og vilje til å støtte hverandre gjennom utfordringer. Slike relasjoner er sjeldne, men kan vare livet ut og er svært verdifulle. Utfordringen er at vennskapet kanskje må testes før man ser hvilken verdi det har.

Konflikten mellom realisme og ideal

Hvordan navigerer man mellom Houellebecqs kynisme og Aristoteles’ ideal? Nøkkelen er å skille mellom de lette, flyktige vennskapene og de få som virkelig kan bære tyngde. Å akseptere at svik er vanlig reduserer skuffelse, men betyr ikke at man skal slutte å søke eller pleie dypere relasjoner.

Praktisk strategi: hvordan opprettholde seg selv i vennskap
For å beskytte egen trivsel og samtidig gi rom for ekte vennskap, er det viktig å:

• Forstå forskjellen: Ikke alle relasjoner tåler alt.

• Investere selektivt: Prioriter relasjoner som viser gjensidighet og styrke. Hvis du alltid gir uten å få noe tilbake, kan det indikere at vennskapet ikke står sterkt når utfordringer oppstår.

• Stå i egen kjerne: Jo tryggere du er i deg selv, desto bedre kan du håndtere utfordringer i vennskap. Ingen relasjoner har garantier, så evnen til både å stole på andre og å stå alene gir et solid grunnlag for å møte både deg selv og andre.

• Sette tydelige grenser: Si nei når forventningene overstiger kapasiteten din. Diskuter grenser med vennene dine. Avklaring av forventninger kan være ubehagelig, men er ofte svært fordelaktig både for vennskap og andre nære relasjoner som familie eller partner.

• Se relasjoner som speil: Inspirert av Jung kan man betrakte venner som aspekter av seg selv. Våre venner reflekterer både våre sterke og svake sider. Når vi reagerer med irritasjon eller frustrasjon, kan det være et signal om sider av oss selv vi ikke er bevisste på. Å observere dette uten å ekskludere venner gir innsikt i egne blindspots og gjør oss mer bevisste i hvordan vi velger og utvikler relasjoner.

Forventningskræsj

Uunngåelig i vennskap er at usagte forventninger brytes, noe som kan gjøre vondt og skape uenighet. Ofte vil usagte forventninger også være vanskelige å snakke om senere.  Hvis vi lærer å kommunisere hva vi forventer, samtidig som vi tør skape et rom og en samtale hvor man kan snakke om når forventninger brytes, kan vi skape rom for et mer romslig og robust vennskap. Ofte handler det om hvordan vi kommuniserer behov og skuffelse, det er ikke alltid hva vi kommuniserer. 

Vennskap kan trenge pauser

Vennskap trenger noen ganger avstand. Det er ikke feil at kommunikasjonen blir stille en stund; ofte er det et tegn på at man kanskje er på ulike veier i livet og trenger tid og rom til å utvikle sider av seg selv som kanskje ikke helt samsvarer. Slike pauser kan gi mulighet for refleksjon, personlig vekst og et sterkere grunnlag for å gjenoppta vennskapet på en ny og mer balansert måte. Det samme gjelder i forhold. Relasjoner bygger på mønster og forventninger, og om man skal forandre seg, er det ikke alltid lett dersom man forventes å være som man alltid har vært. Det sies at man ikke virkelig savner andre om man ikke har tid fra hverandre; den tiden gir mulighet for å skape nye opplevelser, refleksjoner og erfaringer som kan være viktig for at relasjonen skal kunne holde i mange år.

Når man bør avslutte vennskap

Ikke alle feiltrinn betyr at et vennskap bør avsluttes. Gjentatte brudd på tillit, manglende respekt eller ensidige relasjoner kan derimot gjøre det nødvendig å trekke seg tilbake. Å avslutte et vennskap kan være en måte å beskytte egen integritet og bevare balanse i livet. Slike avgjørelser blir ofte tydelige når man tør å snakke åpent om grenser og behov, og kan avdekke at man har ulike oppfatninger av hva vennskap er. Ikke alle mennesker trenger det samme i vennskap.

Når vennskapene ikke er gode, men det er hva man har

I enkelte perioder kan vi ha venner vi ikke opplever som gode, men det er det vi har. Å velge venner er en luksus i dagens samfunn. Det viktigste er å vurdere om vennskapene koster oss mer enn de gir. Noen ganger kan det å være alene faktisk være bedre, selv om vi er avhengige av mennesker.

Et nøkternt håp

Mennesker svikter dessverre, og selv om vi ikke vil svikte eller skuffe, kan vi likefullt ende opp med å skuffe andre eller at vi blir skuffet selv. Det er uunngåelig om man kjenner hverandre lenge. Gode vennskap kjennetegnes ofte av åpen kommunikasjon om grenser, forventninger og behov, og rom for å diskutere når forventninger brytes eller feil oppstår. Å forstå egne grenser, forvente gjensidighet i vennskap og stå støtt i egen kjerne, kan både beskytte oss og åpne for de få relasjonene som virkelig varer. Svik og brutte løfter er uunngåelig, men ikke altomfattende. Å navigere mellom realisme og ideal gir en nøktern, men realistisk forventning til relasjonene i livet.